Negli ultimi anni l'uso della tecnologia ha cambiato la nostra vita in tutti i campi.
L'escursionismo ne ha approfittato. Scarpe e indumenti più leggeri e traspiranti, materiali per uso alpinistico più resistenti sono solo alcuni esempi che hanno reso più comoda la vita di chi va in montagna o fa attività sportiva.
Il navigatore satellitare (
GPS ) ha insidiato - e direi quasi soppiantato - bussola e barometro
da qualche anno.
Recentemente l'introduzione in commercio di cartine digitali ad uso
escursionistico sta affiancandosi alle preziose e ancora insostituibili
mappe cartacee.
E siccome da cosa nasce cosa, dal matrimonio del GPS con la cartografia
digitale è nata una nuova attività ricreativa che alcuni definiscono
sportiva: il
geocaching, termine inglese che non ha ancora avuto una
traduzione nella nostra lingua ( e mai l'avrà) ma che in sostanza è una
caccia la tesoro in digitale.
In breve si nasconde qualcosa di molto
piccolo in qualche luogo non ben visibile all'occhio distratto, col GPS si
rilevano le coordinate del posto e poi si pubblicano sulla rete per
permettere ad altri di individuarlo.
Sembra semplicissimo, in realtà occorrono mezzi e capacità per "giocare" al
geocaching.
Noi da tempo usiamo GPS Garmin. I files zippati dei nostri percorsi che trovate in questo sito sono stati registrati nel tempo da GPS Etrex Vista, Etrex Vista Color e (attualmente) Colorado che vedete riprodotto qui a lato.
Il Colorado e l'Oregon (sopra, con funzione touchscreen) sono gli ultimi modelli (inizio 2009) prodotti da Garmin per escursionismo, nautica, ciclismo, parapendio etc...
Comunque tutti i modelli cartografici, anche quelli più economici, vanno bene per il geocaching.
Il Colorado però ha una funzione geocaching specifica che altri non hanno.
Dopo aver preso padronanza del vostro GPS siete pronti per la prima esperienza geocaching.
Già, ma dove cercare ?
Scegliete la regione che vi interessa (di solito
dove abitate) e cliccate su "apri mappa".
Si aprirà una Google Map su cui dovrete zoomare per scegliere la zona dove
volete sapere se è nascosta una "cache".
Ecco quello che vi appare se cercate nel centro di Firenze.
Cliccando sul simbolino della cache (un piccolo parallelepipedo) in corrispondenza del Museo della Scienza (nel centro dell'immagine sulla riva dell'Arno) vi apparirà la scritta : LAPIDE PER UN CAVALLO MORTO GC1HJ6P.
Alla destra della mappa troverete un elenco di link tra cui la stessa scritta. Cliccateci sopra ...
Ma - ahinoi ! - non troverete le coordinate, a meno che (consigliabile) non vi registriate (gratuitamente).
Notate le coordinate del luogo N 43° 46.052 E 011° 15.356
Osservate inoltre che in basso a destra si può - cliccando sulla scritta Send to GPS - inviare le coordinate direttamente al nostro GPS debitamente collegato al PC. (Con Garmin Communicator installato - un plugin gratuito - basta cliccare su Find Device e poi confermare con Write).
Adesso avete un punto su cui dirigervi. Ovunque siate il vostro GPS vi indicherà la distanza e la direzione. Quando sarete nel luogo della cache (di solito il GPS dà errori di qualche metro anche in buone condizioni meteo e di spazio) dovrete cominciare a aguzzare la vista perché di solito la "cache" è micro, cioè grande - al massimo - quanto un mignolo e naturalmente ben nascosta.
Noi per esempio non siamo riusciti a individuare la cache nei pressi della lapide del cavallo morto, anche perché nei luoghi affollati una ricerca accurata potrebbe dare adito a sospetti.
Il gioco non finisce qui. E' solo appena iniziato e se volete sapere come continua data un'occhiata a Geocaching Italia o a Geocaching.com (in inglese) di cui il sito italiano è una derivazione.
